“像柳树的红豆杉,多果实的红豆杉,这是我们着力培育的适合用作盆景的七种红豆杉良种中的两种。”在草长林密的试验基地里,76岁的福建明溪县红豆杉产业研究所所长余能健健步如飞,指点着棵棵特色优良树种。

这位享受国务院特殊津贴的林业专家没有想到,当年为提取珍贵的抗癌药物紫杉醇而广泛种植的红豆杉,这么快就走上多元化发展轨道——短期的盆景、绿化苗木栽培,长期的速生丰产用材林开发。

明溪红豆杉产业萌芽于1992年美国正式批准紫杉醇为抗癌新药之际。此后,紫杉醇以其广谱、高效、低毒成为世界主要抗癌药物之一。然而,紫杉醇需从红豆杉树皮中提取,而野生红豆杉是国家一级珍稀濒危保护植物,人工栽种红豆杉成为破解个中窘境的不二法门。

1994年,马尾松育苗造林研究成绩斐然的余能健把目光投向国家一级保护树种中国南方红豆杉。经过5年努力,他的团队研发出红豆杉育苗、移植、造林等新技术,破解了红豆杉大规模人工培植的世界难题。

紫杉醇需求催生的明溪红豆杉种植业迅速扩张,目前种植面积达5万多亩,成功解决了紫杉醇等原料来源,天然野生红豆杉资源也得以保存。